Viaggio in India del Sud: Tamil Nadu e Karnataka

Programma

1. 1
   1° giorno

   MALPENSA* / DUBAI: NAMASTE’

   Incontro dei partecipanti all’aeroporto prescelto (Bologna/Fiumicino/ Malpensa) verso le 11.00/11.30 partenza con volo di linea Emirates con arrivo a Dubai alle ore 22.45 circa. Cena a bordo.
2. 2
   2° giorno

   BENVENUTI IN INDIA: I TANTI VOLTI DI CHENNAI

   Nella notte cambio aeromobile e proseguiamo per Chennai: all’arrivo ci sistemiamo in albergo per il riposo. Dopo pranzo iniziamo il primo approccio all’India con la visita di Chennai, conosciuta anche con il nome inglese di Madras, rumorosa e trafficata capitale del Tamil Nadu, affacciata sul golfo del Bengala. Iniziamo con gli esterni del St. George Fort, testimone dell’antico impero coloniale inglese che da qui controllava tutti i commerci, la chiesa di Saint Mary, la più antica chiesa anglicana dell’India e infine il Museo dei bronzi, una galleria del Governament Museum dove sono conservate molte belle statue del pantheon induista. Ci spostiamo poi nel distretto di Mylapore, anima e cuore della città ed entriamo nel tempio di Kapaleeshwararar, dedicato a Shiva e nella chiesa di San Tommaso, il discepolo incredulo che portò la “Parola” fino ai confini del mondo e qui fu sepolto. Nel tardo pomeriggio saliamo sugli immancabili tuk tuk per esplorare le strette vie della città vecchia di Madras con i suoi colori, il suo aroma di spezie, i suoi bazaar e anche qualche scimmia che salta da un cavo elettrico all’altro. Cena e pernottamento in albergo.
3. 3
   3° giorno

   CHENNAI / KANCHIPURAM / MAHABALIPURAM: IL TEMPIO DELLA TERRA

   Facciamo colazione e partiamo per Kanchipuram, una delle sette città sacre dell’India, famosa per i suoi “sari” di seta e per la vasta zona templare: impossibile non emozionarsi di fronte al tempio Kailasanathar, riccamente decorato, al tempio di Kamakshi, dedicato a Parvati che simboleggia l’amore e la forza e al tempio di Vaikunta, dedicato a Vishnu. Momento culmine della giornata è la visita al tempio di Ekambareswarar, dove è venerato il lingam della terra, uno dei cinque dedicati associati ai cinque elementi. Finite le visite ci avventuriamo nei tanti bazar per ammirare le splendide sete qui prodotte. Proseguiamo quindi per Mahabalipuram, antico porto costiero a sud di Madras, dove troviamo nove templi scavati nella roccia davanti all’oceano ammiriamo Cena e pernottamento in albergo dove è possibile fare (a pagamento) un rigenerante massaggio ayurvedico.
4. 4
   4° giorno

   MAHABALIPURAM / TIRUVANNAMALAI: IL TEMPIO DEL FUOCO

   Di mattina presto, intorno alle 6:30, visitiamo la Mamallapuram Hill, un insieme di rocce scolpite, capolavoro imperdibile del Tamil Nadu. Proseguiamo per Tiruvannamalai, uno dei luoghi più venerati dell’India. Lo raggiungiamo con circa 3 ore di pullman tra il verde smeraldo delle risaie e gli sgargianti colori dei sari delle donne indiane dei villaggi. Dopo il pranzo ci immergiamo nella spiritualità del Monte Arunachala, il Monte Sacro degli induisti, dove la leggenda vuole che Shiva sia apparso come un lingam di fuoco per illuminare il mondo immerso nelle tenebre a causa di un gioco della moglie Parvati: giungono qui folle di pellegrini da tutto il mondo attratti dalla intesa energia che questo luogo sprigiona. Ci sistemiamo in un ecoresort alle pendici della montagna, dove possiamo fare yoga e un rigenerante massaggio.
5. 5
   5° giorno

   TIRUVANNAMALAI / CHIDAMBARAM / SWAMIMALAI: L’ETERE E LA DANZA COSMICA DI SHIVA

   All’alba possiamo partecipare ad una lezione di yoga. Dopo la prima colazione, rinvigoriti da questo luogo di pace, siamo pronti per affrontare di nuovo le complicate strade indiane: procediamo alla volta di Chidambaram che raggiungiamo in 3 ore di viaggio. Shiva è ancora il protagonista assoluto di questa giornata, in particolare Shiva Nataranaja ossia il danzatore cosmico che simboleggia il ritmo eterno di vita e morte. La danza intesa come atto di creazione, come  beatitudine, come cura per la sofferenza, come trasformazione, come liberazione dal ciclo delle rinascite. Dopo il pranzo proseguiamo per il tempio di Vaitheeswaran Koil, luogo sacro dedicato a Shiva, associato al pianeta Marte (Angaraka) e luogo importante anche per l’ astrologia Naadi: qui infatti su foglie di palma essicate è stato trascritto da antichi saggi il destino di tutti gli esseri umani. Al termine della giornata partiamo per Swamimalai, letteralmente “Montagna di Dio”, una città santa famosa per il tempio di Muruga, figlio di Shiva. Cena e pernottamento in un albergo immerso nel verde dei palmeti.
6. 6
   6° giorno

   SWAMIMALAI / TANJORE  / TRICHY: IL TEMPIO DELL’ACQUA

   Dopo la prima colazione partiamo per Tanjore, famosa città ricca di templi, conosciuta per il suo grande patrimonio culturale. Visitiamo il Royal Palace, sede di un Museo che ospita la preziosa collezione di bronzi della dinastia Chola; il tempio di Brihadeshwara dedicato al dio Shiva, costruito in granito, capolavoro dell’architettura Chola che conserva un enormelLingam di Shiva e una scultura in pietra del suo veicolo (vahana) il toro Nandi. Tempo permettendo facciamo una sosta a Srirangam per visitare l’ultimo tempio dedicato a Shiva e associato ai 5 elementi: lo Sri jambukeswara dove nel santario centrale (accessibile ai soli indù) è custodito il lingam dell’acqua. Se facciamo in tempo visitiamo anche il tempio dedicato a Vishnu, il primo degli otto santuari auto-manifestati del Signore Vishnu. Al termine proseguiamo per Trichy. Sistemazione in albergo, cena e pernottamento.
7. 7
   7° giorno

   TRICHY / SHANTIVANAM / TRICHY: LA PACE DELL’ ASHRAM CRISTIANO

   In primissima mattinata (verso le 07:00) partiamo per Shantivanam, un Ashram cristiano che ha fatto proprie le parole del Concilio Vaticano II che in una dichiarazione invitò la Chiesa a “riconoscere, preservare e promuovere anche i valori spirituali e morali” delle religioni non cristiane: due Padri francesi hanno un tempo riconosicuto che uno dei doni fatti da Dio all’India è quello dell’interiorità, che si nutre con la preghiera, la meditazione, la rinuncia dei beni materiali, la condivisone e lo yoga. Restiamo quindi oggi in dialogo nella scoperta di questa realtà immersa nella fitta vegetazione, in un’oasi di pace e serenità. Dopo pranzo rientriamo a Trichy (40 Km/ 1 ora) e iniziamo le nostre visite:  Vinayakar Temple, arroccato su un monte scosceso; Sri Ranganathaswami Temple, considerato il più ampio di tutto il paese, dove i pellegrini celebrano antichi rituali sulle rive del fiume Kaveri. Cena e pernottamento in albergo
8. 8
   8° giorno

   TRICHY / CHETTINAD / MADURAI: L’INDIA RURALE

   La giornata  è dedicata completamente al Chettinad, una regione ricchissima di storia, che nasconde ville, residenze e palazzi che fanno concorrenza all’opulenza del Rajashtan. Visitiamo le sfarzose residenze dei Chettiar, i ricchi mercanti della zona,  le aziende artigiane di ceramica e i villaggi rurali. E’ un pezzo di India autentico dove è possibile osservare la vita quotidiana delle campagne e perdersi per le strette e polverose strade dei villaggi dove all’improvviso, tra case che sembrano capanne, spiccano inaspettate le imponenti residenze dei mercanti. Cena e pernottamento a Madurai.
9. 9
   9° giorno

   MADURAI: L’ANIMA DEL TAMIL NADU

   Intera giornata a Madurai, cittadella progettata a forma di loto, vivace città affollata di pellegrini, mendicanti, uomini d’affari, carri trainati da buoi e conducenti di risciò, famosa per il suggestivo complesso dello Sri Meenakshi Temple, costruito nel XVII secolo e decorato da un’interessantissima iconografia di 33.000 statue! Fu in questa località che nel 1921 Gandhi decise di indossare solamente vesti in cotone Khadi. Visitiamo i luoghi più significativi della città e in serata assistiamo alla “pooja” la suggestiva cerimonia serale durante la quale, alla luce di fiaccole e candele, si svolgerà la processione degli dei. Cena e pernottamento in albergo.
10. 10
    10° giorno

    MADURAI / BANGALORE / MYSORE: INGRESSO IN KARNATAKA

    Oggi cambiamo totalmente scenario ed entriamo nel Karnataka con un volo della mattina. Arrivati all’aeroporto di Bangalore partiamo in pullman alla volta di Mysore, che raggiungeremo in circa 3 ore di viaggio. Sistemazione in albergo per la cena e il pernottamento.
11. 11
    11° giorno

    MYSORE: SONTUOSI PALAZZI , SCUOLE DI YOGA, RICCHI MERCATI E IL TEMPIO DI DURGA

    Esploriamo Mysore, città definita il gioiello del Karnataka: Il Palazzo dei Maharaja, un caleidoscopio di vetri colorati, specchi, dorature e colori, splendide porte in legno intagliato, pavimenti a mosaico e dipinti di pregio; la collina di Chamundi dove sulla cima sorge il Sri Chamundeswari Temple dal quale si gode una vista mozzafiato sulla città (i più temerari possono raggiungere la statua in pietra raffigurante il Nandi, il toro sacro, percorrendo circa 300 gradini);  i bazaar (tra i quali Devaraja market) famosi per l’incenso, il legno di sandalo, le sete. Mysore è anche conosciuta come il centro dal quale si è diffuso lo yoga in tutto il mondo: qui arrivò infatti K. Pattabhi Jois, uno dei maestri più importanti del XX secolo ed elaborò lo stile più diffuso al mondo, l’Ashtanga yoga. Oggi Mysore ospita la più grande comunità internazionale di maestri yogi. Nel tardo pomeriggio visitiamo Srirangapatanam, l’imponente città fortificata che sorge su un isola del fiume Cauvery. Cena e pernottamento.
12. 12
    12° giorno

    MYSORE / BELUR / HALEBID / HASSAN: ARCHITETTURA HOYSALA

    Dopo la prima colazione partiamo per Hassan che raggiungiamo in circa 4 ore. Ci sistemiamo in albergo, pranziamo e nel pomeriggio visitiamo Belur e Halebid, gioielli dell’archiettura Hoysala, completamente differenti da quelli visitati finora nel nostro viaggio. Cena e pernottamento.
13. 13
    13° giorno

    HASSAN / BANGALORE

    Dopo la prima colazione partiamo per Bangalore con una sosta a Sravanabelagola, dove ai piedi delle colline di Vindhyagiri si trova la statua millenaria del Signore Gomateshwara, che gli indiani sostengono essere la statua più grande del mondo. Proseguiamo il nostro viaggio verso Bangalore e mentre attraversiamo i vigneti delle Nandi Hill facciamo una piacevole sosta in una delle famose winery: l’India infatti non è solo terra di spezie e tè ma anche di vino! Possiamo degustare un buon bicchiere di Cabernet o Syrah (pagamento diretto in loco) e goderci un momento di svago insieme prima di rientrare in Italia. Arrivati a Bangalore facciamo un giro panoramico della città e poi ci sistemiamo in albergo per la cena  e il riposo.
14. 14
    14° giorno

    BANGALORE / DUBAI / MALPENSA*

    00.30 trasferimento in aeroporto. Operazioni di imbarco e alle ore 04.30 su volo Emirates e partenza per il rientro con cambio aeromobile a Dubai.

    Arrivo in Italia in mattinata (Bologna/Fiumicino/ Malpensa).